На этом шаге мы приведем общие сведения о ссылках.

Каждая переменная характеризуется адресом и значением, которое хранится по этому адресу. Ссылка на некоторую переменную содержит адрес этой переменной в оперативной памяти. Ссылки широко используются в современных языках программирования, таких как Pascal, C/C++. Вместо слова "ссылка" мы будем иногда использовать термин "указатель", хотя в том же языке программирования C++ эти понятия различаются. Основной областью применения ссылок является создание сложных структур данных, способных изменяться во время выполнения программы. Для ссылок в языках программирования используются специальные обозначения. Таким образом, под ссылкой (указателем) в языке Perl будем понимать обычную скалярную величину, в которой хранится некоторый адрес в оперативной памяти.

На следующем шаге мы рассмотрим виды ссылок.