На этом шаге мы приведем общие сведения о регулярных выражениях.

Регулярное выражение, по сути, представляет собой набор правил для описания текстовых строк. Сами правила записываются в виде последовательности обычных символов и метасимволов, которая затем в качестве образца используется в операциях поиска и замены текста. Метасимволы - это символы, имеющие в регулярном выражении специальное значение. Пользователи DOS/Windows хорошо знают метасимвол *, используемый для порождения имен файлов и обозначающий любую допустимую последовательность. Регулярные выражения применяются многими программами UNIX, в том числе интерпретатором shell. Каждая из них использует свое множество метасимволов. В большинстве случаев они совпадают.

На следующем шаге мы рассмотрим метасимволы.